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05 novembre 2026Palermo

Trasformare le idee in valore

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Trasformare le idee in valore

IA e innovazione in Sicilia: tra sfide strutturali, capitale umano e responsabilità etica

L’adozione dell’intelligenza artificiale nelle imprese siciliane cresce, ma restano forti i divari rispetto alla media europea e le criticità infrastrutturali e formative. È quanto emerso dall’evento che ha visto confrontarsi manager, imprenditori, accademici e rappresentanti del terzo settore sul futuro dell’innovazione nell’isola, tra opportunità, rischi e la necessità di una governance condivisa.

Diffusione dell’IA: numeri, divari e capitale umano

Francesca Mazzolari, direttrice generale di 4.Manager, ha aperto i lavori illustrando i dati più recenti: “Nel 2025, secondo Istat, le imprese italiane sopra i 10 addetti che utilizzano soluzioni di intelligenza artificiale sono salite al 16%, raddoppiate rispetto all’8% dell’anno precedente, ma restano sotto la media europea del 20%”. In Sicilia, la diffusione dell’IA è in linea con la media italiana e superiore a quella del Mezzogiorno, mentre l’uso del cloud supera la media nazionale. Tuttavia, l’utilizzo di sistemi gestionali e applicativi per l’analisi dati nelle aziende siciliane resta inferiore alla media nazionale.

Mazzolari ha sottolineato come il nodo centrale sia quello delle competenze digitali: “Le competenze digitali sono basse in Italia, ancora più basse nel Mezzogiorno”. A ciò si aggiungono limiti infrastrutturali, come l’80% delle ferrovie siciliane ancora a binario unico, e un’emorragia di capitale umano: “44.000 giovani sono emigrati dalla Sicilia tra il 2022 e il 2024”.

L’IA come tecnologia abilitante: il valore si crea nell’integrazione

Sebastiano Bavetta, professore all’Università di Palermo e fondatore di Innovation Island, ha richiamato la visione di Jensen Huang (Nvidia): “Il valore aggiunto della rivoluzione industriale attuale si crea nello ‘strato delle applicazioni’, cioè dove la tecnologia abilitante come l’IA viene integrata nei processi produttivi”. Bavetta ha paragonato l’IA a tecnologie abilitanti del passato come elettricità, computer o vapore, sottolineando che “il valore si crea solo se integrata appropriatamente nei sistemi produttivi, non solo per attività marginali”.

Ha messo in guardia contro un uso superficiale dell’IA, che può generare prodotti a costo marginale nullo ma di scarsa qualità e con rischi contrattuali. Secondo Bavetta, non si tratta di un semplice ritardo nell’adozione, ma di un necessario periodo di apprendimento: “La sfida si vince con il management, che deve integrare l’IA nei processi produttivi con giudizio”.

Innovation Island, ha spiegato, mira a costruire infrastrutture fisiche e immateriali – “beni pubblici di conoscenza e relazionali” – per superare i colli di bottiglia nell’adozione dell’IA nelle PMI siciliane, coinvolgendo università e imprese. Bavetta ha espresso preoccupazione per una possibile bolla finanziaria sull’IA, dovuta all’elevato indebitamento per infrastrutture, ma ha ribadito che “i benefici dell’IA sono irrinunciabili per rilanciare la produttività del lavoro”.

Esperienze d’impresa: sovranità tecnologica, innovazione dal basso e impatto sociale

Riccardo Puglisi, CEO e co-founder di Archimede, ha raccontato la nascita della startup innovativa, fondata il 17 maggio 2024, che ha raccolto 1,5 milioni di euro in un round di finanziamento, superando l’obiettivo iniziale di 1 milione. Archimede sviluppa soluzioni di connettività e AI locale per aziende in aree senza copertura, collaborando con Eni e Iritec. “Abbiamo scelto di implementare AI locale su hardware proprietario per garantire sovranità digitale e controllo dei dati, rinunciando alla velocità dei servizi cloud esterni come ChatGPT”, ha spiegato Puglisi.

Ha sottolineato l’importanza della sovranità tecnologica europea e della nascita dal basso di soluzioni adatte alle esigenze delle filiere manifatturiere italiane, anche in assenza di un supporto istituzionale adeguato. Puglisi ha anche evidenziato la necessità di valorizzare l’errore e la fiducia nelle nuove generazioni per trattenere i talenti in Sicilia: “La scelta di restare deve essere una possibilità concreta”.

Nicolò D’Amico, CEO di Prismed, PMI innovativa nata nel 2020 a Palermo, ha illustrato come l’azienda abbia riconvertito fabbriche per produrre visiere pluriuso a 4,90 euro (contro i 50 euro di mercato) durante la pandemia, distribuendo centinaia di migliaia di pezzi in Sicilia. Prismed ha poi sviluppato un sistema robotico con IA fisica per prevenire infezioni correlate all’assistenza nelle terapie intensive, abbattendo del 70% le infezioni e del 60% l’uso di farmaci per batteri multiresistenti, con riduzione di degenza e mortalità. “I robot collaborativi guidano operatori sanitari nell’applicazione dei protocolli di prevenzione, rendendo le procedure ripetibili e misurabili, superando i limiti delle pratiche analogiche”, ha spiegato D’Amico.

L’azienda è presente in due ospedali, con ampliamento della flotta robotica e in fase di gara in altri ospedali italiani; punta a uno studio multicentrico nazionale per validare la tecnologia e renderla livello essenziale di assistenza. D’Amico ha ricordato che in Italia oltre 50.000 persone muoiono ogni anno per infezioni correlate all’assistenza, un problema riconosciuto come prevenibile dalla comunità scientifica internazionale. Prismed si concentra sul Sud Italia “per scelta e missione, per rendere il restare una scelta e non un obbligo”.

Bogdan Skutkiewicz, CEO di Magic Engineering, ha raccontato la crescita dell’azienda nata in Sicilia, con circa 130 dipendenti a Partinico e un incremento di circa 20 persone l’anno. Magic Engineering serve 165 distributori in 55 paesi, fornendo assistenza tecnica H24 tramite sedi in Sicilia, Shanghai e Texas, principalmente nel settore meccatronico e automotive. Skutkiewicz vede l’IA come “acceleratore meccanico, uno strumento che velocizza i processi ma il giudizio umano resta centrale per creare valore”. L’azienda sta aprendo un nuovo polo di ricerca e sviluppo meccanico e avvia un secondo step di ricerca sull’idrogeno verde, con l’obiettivo di creare un laboratorio scientifico per nuovi vettori energetici.

Ecosistema dell’innovazione: collaborazione, formazione e ruolo delle istituzioni

Antonino Valenza, professore e direttore UT2C dell’Università di Palermo, ha descritto l’ecosistema dell’innovazione in Sicilia come funzionante “a spot”, con la sfida di renderlo sistemico e accessibile a tutti, superando la logica delle singole eccellenze. L’Università di Palermo ha creato il University Technology Transfer Center e la Consulta dei Direttori dei Dipartimenti di Ingegneria siciliani; tra gli esempi di collaborazione, il master su Smart Automation e AI con ST Microelectronics e tutti i dipartimenti di ingegneria della Sicilia.

Valenza ha sottolineato che il punto critico è la comunicazione e la creazione di reti tra università e territorio: “La terza missione universitaria deve essere collegare ricerca e imprese”. Ha ricordato che la Regione Sicilia ha attivato bandi di ricerca collaborativa e che il MIMIT offre bandi con maggiore velocità; l’università aiuta le aziende a costruire progetti di trasformazione e innovazione. L’intelligenza artificiale, secondo Valenza, può facilitare il remanufacturing e la valorizzazione delle competenze interne, ma serve collaborazione tra colleghi e aziende.

Biagio Semilia, coordinatore startup e innovazione di Sicindustria, ha ricordato l’impegno dell’associazione su innovazione, trasformazione digitale e AI, con particolare attenzione alle startup innovative. Ha annunciato l’Innovation Week dal 17 al 20 novembre e il Premio Innovazione Sicilia.

Antonio Ferraro, vicepresidente vicario di Federmanager Sicilia Occidentale, ha sostenuto che i manager non devono essere tutti ingegneri, ma devono spingere l’innovazione dall’alto. Ha denunciato la persistenza di problemi strutturali in Sicilia – infrastrutture, mentalità, mancanza di associazionismo – e la frammentazione tra università, manager e industria: “Il valore si crea solo se si supera la frammentazione”. Ferraro ha portato l’esempio del polo meccatronico di Termini Imerese, finanziato con 1,5 milioni di euro, ma ha segnalato le difficoltà nel mettere a fattor comune le necessità delle aziende per creare infrastrutture condivise, come server per IA. Ha invitato a superare individualismi e a collaborare per creare valore, denunciando la duplicazione di laboratori all’Università di Palermo e la mancanza di un hub innovativo come Arcalab. “Dopo 30 anni di convegni è necessaria una visione di cambiamento sistemico, con i manager chiamati a dare l’input per il cambiamento nelle aziende”, ha concluso.

Antonino Lo Burgio (InEmbryo/Sistemi Formativi Sicindustria HUB) ha presentato Sicindustria HUB come nuovo hub di innovazione per raccordare università, ITS, scuole, enti di formazione e industria. Ha evidenziato che molte aziende investono in intelligenza artificiale senza creare vero valore, limitandosi a modernizzare i costi senza sviluppare il capitale umano necessario a orchestrare le nuove tecnologie. “La formazione deve essere rapida e alleata strategicamente con le aziende, superando la programmazione annuale ormai obsoleta”, ha affermato. Lo Burgio ha proposto l’uso di strumenti tecnologici come IA, realtà aumentata/virtuale e digital twin per abbattere i costi di formazione e aumentare la produttività, specie in settori come la meccatronica.

Massimo Pulvirenti, di BI-REX, ha illustrato il ruolo dei competence center nazionali su big data e trasformazione digitale, con sedi a Bologna e Palermo. “L’errore più frequente delle aziende è investire in tecnologie senza partire dall’analisi dei processi e dei fabbisogni; il paradigma 4.0 si basa sull’integrazione di 9-12 tecnologie, non sulle singole”. BI-REX offre servizi stratificati, dall’orientamento gratuito alla formazione, assessment di maturità digitale, consulenza tecnica e organizzativa, proof of concept e test before invest. “La tecnologia è inutile senza competenze; il valore aggiunto è dato dalle risorse umane che fanno esperienza diretta con le tecnologie”. Pulvirenti ha sottolineato che la formazione deve coinvolgere tecnici, manager e middle manager e che l’innovazione richiede un cambio di mentalità. “La sperimentazione diretta riduce i timori e accelera il ritorno sull’investimento, spesso entro 18 mesi”. Ha ribadito l’importanza di un ecosistema collaborativo tra competence center, università, imprese e pubbliche amministrazioni.

Etica, governance e centralità della persona

Don Vito Impellizzeri, della Pontificia Facoltà Teologica di Sicilia, ha richiamato la necessità di una governance politico-istituzionale dell’IA, non solo economica: “Il bene comune deve essere accessibile a tutti e la differenza la fanno le persone, che possono essere risorsa o limite”. Ha avvertito che l’IA rischia di produrre nuove esclusioni e marginalità se non si tiene conto della dimensione umana e dei limiti, citando il rischio che l’assunzione e la selezione automatizzata possano escludere persone valide per motivi contingenti. “La fraternità dovrebbe diventare una categoria politica per restituire dignità democratica e mantenere l’umano regista del proprio futuro”.

Claudia Lentini, della Fondazione Dusmet, ha promosso un modello di conoscenza libera e giustizia sociale, con attenzione alle scienze della vita e all’innovazione etica. Il Premio D’Usmét valorizza startup che usano tecnologie in modo etico, lasciando il controllo ultimo all’uomo. “I giovani startupper hanno già interiorizzato il concetto di sostenibilità”, ha osservato, sottolineando che la crisi attuale è di sistema e la risposta deve essere interdisciplinare e centrata sulla persona umana. Lentini ha ribadito che “l’IA è disruptive, ma la responsabilità è di chi la gestisce e la controlla; la democrazia deve garantire competenze e consapevolezza diffusa”.

Formazione, startup e modelli di innovazione

Giuseppe Ragusa, docente alla Sapienza e alla London Business School, ha ricordato che il decreto startup nacque per creare valore e crescita, ma la definizione di startup innovativa è paradossale: “Ogni nuova azienda nasce per innovare”. Ragusa ha sottolineato che il valore delle startup sono le persone e che la formazione deve generare curiosità e passione, non solo trasferire conoscenze. “Oggi serve una formazione che crei persone capaci di accelerare e adattarsi ai processi aziendali e all’IA; bisogna essere più ambiziosi sul significato di formazione e umanità”.

Ragusa ha osservato che il sistema americano finanzia le persone più che le tecnologie e che la ricerca non dovrebbe essere pianificata rigidamente, ma sostenere la diversità e la sperimentazione. Ha infine sottolineato le difficoltà dell’Europa nel creare un modello autonomo di innovazione tecnologica, citando il caso Mistral e la necessità di collaborazione internazionale.

Conclusioni: centralità delle persone, collaborazione e responsabilità

In chiusura, Francesca Mazzolari ha sintetizzato le chiavi emerse: centralità delle persone (“impresa come bene pubblico, contrasto alla fuga di cervelli”), importanza dello stare insieme (“collaborazione tra imprese, università, manager”), necessità di scegliere la tecnologia giusta (“test before invest, ruolo dei competence center”), e centralità dell’etica e della responsabilità (“innovazione come atto d’amore, uomo al centro delle decisioni, gestione delle disuguaglianze tecnologiche, necessità di politiche di redistribuzione e investimento in capitale umano”). Ha infine sottolineato il ruolo dell’università e di 4.Manager nel fare sistema.